Colorare per adulti contro lo stress: cosa dice la ricerca

I libri da colorare per adulti sono diventati un caso editoriale a metà degli anni Dieci, e molte persone tengono ancora una scatola di matite accanto al divano. L'idea è semplice: colorare rilassa. È vero? La risposta onesta è "in parte, e dipende". Questa guida mostra cosa hanno davvero trovato i ricercatori, a cosa fare attenzione e come costruire una piccola abitudine piacevole.

Cosa dicono davvero gli studi

La ricerca sul colorare esiste, ma è di dimensioni modeste. La maggior parte degli studi è piccola e coinvolge studenti universitari, quindi va letta come promettente più che definitiva.

• Curry e Kasser (2005), Can Coloring Mandalas Reduce Anxiety?, pubblicato sulla rivista Art Therapy, hanno chiesto a 84 studenti universitari di colorare un mandala, colorare un motivo scozzese o disegnare liberamente su un foglio bianco dopo un compito pensato per generare ansia. L'ansia è scesa nei gruppi del mandala e del motivo scozzese, ma non nel gruppo del disegno libero.
• Van der Vennet e Serice (2012), Can Coloring Mandalas Reduce Anxiety? A Replication Study, sempre su Art Therapy, hanno ripetuto l'esperimento con 50 studenti e le stesse tre condizioni. Questa volta solo il gruppo del mandala ha mostrato un calo dell'ansia significativamente maggiore rispetto ai gruppi del motivo scozzese e del foglio bianco, il che fa pensare che conti proprio il motivo.
• Flett, Lie, Riordan, Thompson, Conner e Hayne (2017), Sharpen Your Pencils: Preliminary Evidence that Adult Coloring Reduces Depressive Symptoms and Anxiety, sul Creativity Research Journal, hanno assegnato a caso 104 studentesse universitarie a una settimana di colori ogni giorno oppure di rompicapi logici ogni giorno. Il gruppo che colorava ha riportato poi meno sintomi depressivi e meno ansia, il gruppo dei rompicapi no.
• Carsley e Heath (2018), Effectiveness of Mindfulness-Based Colouring for Test Anxiety in Adolescents, su School Psychology International, hanno fatto colorare un mandala oppure disegnare e colorare liberamente a 193 ragazzi dell'equivalente della terza media, subito prima di una verifica. L'ansia da verifica è diminuita e la consapevolezza del momento è aumentata dopo entrambe le attività, e il mandala non è risultato più efficace del colorare libero.

Cosa possiamo trarne con sicurezza? Colorare sembra aiutare alcune persone a sentirsi più calme per un breve periodo. Non è una cura per l'ansia o la depressione e non sostituisce l'aiuto di un professionista. Se lo stress è pesante o non passa, parlane con il medico o con uno psicologo.

Perché potrebbe funzionare

I ricercatori indicano in genere alcune ragioni plausibili, che però sono spiegazioni e non meccanismi dimostrati:

• Un compito semplice e strutturato dà alla mente qualcosa di leggero su cui concentrarsi.
• Scegliere i colori è un modo di decidere senza nessuna posta in gioco.
• L'attività è ripetitiva, e questo può essere rilassante.
• È una pausa dagli schermi.

Mandala o pagine create dalle tue foto

I mandala hanno il legame più solido con la ricerca, anche perché sono stati usati nei primi studi. La simmetria e la ripetizione calmano molte persone.

Una pagina creata da una tua foto offre qualcosa di diverso. Invece di un motivo astratto, colori un volto a cui vuoi bene, un animale, un luogo o un ricordo. Molti la trovano più coinvolgente sul piano emotivo, il che può essere rilassante o un po' nostalgico. Nessuno studio dice che una delle due sia migliore. Il consiglio pratico è provarle entrambe e notare come ti senti.

Qualche idea:

1. Usa una pagina Dettagliato di un paesaggio o di un giardino per una lunga sessione tranquilla.
2. Scegli il ritratto del tuo animale quando vuoi una serata più leggera e veloce.
3. Prendi un mandala quando hai la testa piena e vuoi solo motivi.

Strumenti: fineliner e non solo

Gli adulti spesso preferiscono la precisione. Buone scelte sono:

• Fineliner (da 0,3 a 0,5 mm): contorni netti e piccoli dettagli.
• Matite colorate: controllabili e facili da sovrapporre.
• Penne gel: vivaci, ottime per i tocchi di luce.

Se puoi, stampa su carta da 100 a 160 g/m², così i pennarelli non passano. Le nostre guide ai migliori strumenti per colorare in base all'età e su come stampare disegni da colorare a casa entrano nei dettagli.

Come iniziare

Non serve un rituale. Prova così:

1. Scegli una pagina che ti incuriosisce, non una che sembra un compito.
2. Imposta un timer di 15 o 20 minuti. Fermarsi è permesso.
3. Scegli una tavolozza prima di iniziare: da tre a cinque colori bastano.
4. Lascia il telefono in un'altra stanza.
5. Fai caso al respiro e lascia che la pagina sia imperfetta.

Conta più la costanza della durata. Dieci minuti quasi tutte le sere sono più facili da mantenere di un'ora in un raro fine settimana.

Provalo con la tua foto

Se una pagina personale ti attira, Coolorio può trasformare una foto in un disegno a linee da stampare. Il livello Dettagliato è pensato per i ragazzi più grandi e gli adulti, con tante zone fini da esplorare, e ogni pagina può riportare la data della foto e una piccola guida ai colori. Le foto vengono cancellate dopo 7 giorni. Visita la pagina per gli adulti per vedere com'è una pagina Dettagliato, oppure leggi come funziona.